Το σπήλαιο της Πετραλώνων “στολισμένο” με σταλαγμίτες και σταλακτίτες βρίσκεται στους δυτικούς πρόποδες του όρους Κατσίκα και σε υψόμετρο περίπου 300 μέτρων από το επίπεδο της θάλασσας.

Στολισμένο με σταλαγμίτες και σταλακτίτες

Οι συστηματικές ανασκαφές του Σπηλαίου ξεκίνησαν το 1965 από τον ιδρυτή της Ανθρωπολογικής Εταιρείας της Ελλάδας, τον ανθρωπολόγο καθηγητή Άρη Παυλιανό. Οι έρευνές του απέδειξαν ότι ο Αρχάντρος (Αρχάνθρωπος) είναι περίπου 700.000 ετών και αυτό τον κάνει τον «παλαιότερο» Ευρωπαίο.

Η ηλικία αυτή καθορίστηκε μετά την λεπτομερή ανάλυση της στρωματογραφίας (μέχρι σήμερα αποκαλύφθηκε το 28ο γεωλογικό στρώμα) και αφού μελετήθηκαν τα πρωτόγονα και παλαιολιθικά εργαλεία καθώς και το παλαιοφάνα που ανακαλύφθηκαν σχεδόν σε όλα τα στρώματα.

Ανάμεσα στα απολιθώματα των ζώων που εξαφανίστηκαν περιλαμβάνονται τα εξής: λιοντάρια, ύαινες, αρκούδες, πάνθηρες, ελέφαντες, ρινόκεροι, βίσωνες και διάφορα είδη ελάφια και ιπποπόταμοι, καθώς και 25 είδη πουλιών, 16 είδη τρωκτικών και 17 ειδών νυχτερίδας.

Περισσότερες πληροφορίες στο  http://www.petralona-cave.gr